腸を整えればメンタルも整う？「幸せホルモン」の9割は腸で作られるという事実

「理由もないのにイライラする」「悩み事はないはずなのに、気分が晴れない」

もしそんな不調を感じているなら、原因はあなたの性格や環境ではなく、今日のランチにあるかもしれません。

私たちは「心は脳にある」と考えがちですが、最新の科学では「脳と腸は繋がっている（脳腸相関）」ことが常識となりつつあります。今回は、精神論ではなく「栄養学」のアプローチで、メンタルを物理的に回復させる方法をご紹介します。

衝撃の事実：幸せは「お腹」で作られる

心の安定に不可欠な脳内ホルモン「セロトニン」。別名「幸せホルモン」とも呼ばれます。実はこのセロトニン、体内の約90%が「腸」で作られていることをご存知でしょうか？

脳に存在するのは、わずか2%程度に過ぎません。つまり、腸内環境が悪化していると、どれだけポジティブなことを考えようとしても、物理的に「幸せの材料」が足りない状態になってしまうのです。便秘気味の人がイライラしやすいのは、単なる不快感ではなく、ホルモンバランスの乱れが原因なのです。

では、何を食べればセロトニンを増やせるのでしょうか？セロトニンの原料となるのは、必須アミノ酸の「トリプトファン」です。これは体内では生成できないため、食事から摂る必要があります。

【おすすめの「幸せ食材」】

朝食に「納豆ご飯」や「バナナヨーグルト」を食べるだけで、お昼頃にはセロトニンが分泌され、ストレスに強いメンタルができあがります。

逆に、避けるべきなのが「血糖値の乱高下」です。空腹時に甘い菓子パンやジュースを摂ると、血糖値が急上昇し、一時的にハイになりますが、その後急降下します。この急降下する時に、脳は「危機だ！」と勘違いし、イライラ物質（アドレナリンなど）を放出します。

「キレやすい」「情緒不安定」な人は、性格ではなく、単に「糖質の摂りすぎ」であるケースも非常に多いのです。まずは「野菜から先に食べる（ベジファースト）」や「低GI食品（玄米や蕎麦）」を選ぶだけで、心の波は驚くほど穏やかになります。

「You are what you eat.（あなたは、あなたが食べたものである）」という言葉があります。体はもちろん、あなたの「心」や「思考」さえも、昨日食べたもので作られています。

ポジティブになりたいなら、難しい本を読む前に、明日の朝食に納豆かバナナをプラスしてみてください。腸が整えば、心は勝手に前を向き始めます。